Max Cavalera, de son vrai nom Massimilio Antônio Cavalera, est un chanteur et musicien brésilien de metal, surnommé par les journalistes le « Bob Marley du metal » en raison de sa coupe de cheveux style « Rastafari » et son originalité musical avec Soulfly.
Enfance
Max Cavalera, ainsi que son frère, sont né à Belo Horizonte, au Brésil. Fils d'un mannequin nommée Vânia et d'un diplomate italien, Graciliano, qui décède brutalement d'une crise cardiaque, laissant sa famille sans ressources financières.
Il a voulu se lancer dans la musique après avoir vu Queen en concert au Brésil, alors qu'au départ, le rêve du jeune Cavalera était de devenir footballeur professionnel.
Ils décident de fonder Sepultura (littéralement « tombeau » en portugais) le jour même où leur père est décédé d’une crise cardiaque, laissant sa famille sans ressources financières. Alors âgés – respectivement – de quinze et quatorze ans, ils sont profondément affectés par sa mort et décident de créer le groupe le même jour, après que Max a écouté l'album Vol. 4 de Black Sabbath. À la fin de l'année 1984, ils arrêtent définitivement leur scolarité pour se consacrer uniquement à la musique4. Ils jouent leur premier concert cette même année, au Barroliche Club à Belo Horizonte…
Sepultura
Le groupe est l'un des plus influents du thrash,death et groove metal de la fin des années 1980 et du début des années 1990. Il a ensuite évolué vers le hardcore, en incorporant des éléments provenant du nu metal1 , du metal alternatif et du metal industriel.
Formé dans un contexte de répression policière qui marquait les dernières heures de la dictature militaire, Sepultura a connu un succès international à la fin des années 1980 dans un style proche du thrash metal, participant ainsi à la popularisation de ce genre aux États-Unis et en Europe, puis a évolué vers le groove metal dans ses trois albums emblématiques que sont Arise (1991),Chaos A.D. (1993) et Roots (1996).
Le groupe avec Max Cavalera (1984-1996)
Création du groupe
Après de multiples changements au sein du tout jeune groupe, une formation initiale s'établit autour du chanteur Wagner Lamounier, du bassiste Paulo Jr., du guitariste Max Cavalera et du batteur Igor Cavalera. En raison de désaccords artistiques, Wagner Lamounier quitte Sepultura en mars 1985 et forme Sarcofago, éternel rival du groupe. Après son départ, Max Cavalera décide d'assumer la fonction de chanteur malgré ses talents de guitariste, et se fait remplacer par Jairo Guedes. Les membres du groupe prennent alors des pseudonymes guerriers typiques du death metal, qu'ils abandonnent par la suite : Max Cavalera se fait appeler « Max Possessed », Jairo Guedez « Tormentor », Igor Cavalera « Igor Skullcrusher » et Paulo Jr. « Destructor » .
Débuts : Bestial Devastation (1985) et Morbid Visions(1986)
En 1985, Sepultura participe à quelques festivals locaux et est remarqué par un disquaire de la ville, lequel offre aux membres de quoi effectuer une session d'enregistrement de huit titres en studio6. Peu après, le groupe rejoint le label crée par ce studio : Cogumelo RecordsB 1. Ce dernier, faisant figure d'avant-garde dans la production de heavy metal au Brésil, où le genre vient de naître, produit les deux premiers disques de Sepultura. À l'époque, le heavy metal alors sans grande visibilité médiatique circule davantage sur cassette audio, que les fans s'échangent entre eux.
Leur premier EP, Bestial Devastation, est enregistré en deux jours dans un studio de fortune. Dans son premier pressage,Bestial Devastation sort sur un split album dont la seconde face est réservée à un autre groupe brésilien, Overdose5. Malgré un son de médiocre qualité, en raison de la saturation excessive des amplificateurs, le disque permet au groupe de se faire connaître au Brésil et d'enregistrer Morbid Visions en août 1986 . Sa renommée se limite alors à son pays d'origine, les deux CD n'étant pas sortis ailleurs7, mais leur prestation en première partie du groupe Venom lors d'un concert à Belo Horizonte, ainsi que leur chanson Troops of Doom, contribue à les faire remarquer. Les membres de Sepultura décident alors de déménager à São Paulo afin de bénéficier de meilleures conditions de travail. Roadrunner Records réédite ces deux disques dans un unique album, en octobre 1997.
Le groupe est le premier au Brésil à réaliser la fusion du death et du black metal, avec le groupe Sarcofago, crée par le premier chanteur de Sepultura, Wagner Lamounier. Les deux formations, pionnières du heavy metal dans ce pays, ont longtemps entretenu une rivalité.
Premiers succès : Schizophrenia (1987) et Beneath the Remains (1989)
Le guitariste Jairo Guedez, qui a perdu son intérêt pour le death metal, quitte le groupe à l'issue de la première tournée, en1987. Il est remplacé peu après par Andreas Kisser, originaire de São Paulo, et qui était à l'origine machiniste itinérant(roadie) de Max Cavalera. Celui-ci, manifestement plus expérimenté, apporte son savoir-faire et contribue grandement à l'évolution du style du groupe dans son nouvel album, Schizophrenia, le premier à être enregistré dans des conditions professionnelles. Durant quelques mois, le groupe effectue des concerts réunissant au minimum 2 000 personnes et écoule 10 000 copies de l'album, soit plus que ceux de grands groupes étrangers tels que Slayer ou Anthrax. Sepultura devient ainsi le leader incontesté de la scène heavy metal brésilienne.
Le groupe envoie des cassettes aux États-Unis, et celles-ci sont diffusées sur certaines radios, alors même que beaucoup d'entre elles hésitent à passer du thrash metal, en raison de l'opposition des tenanciers de bars qui ne veulent pas diffuser de musique trop violente dans leurs établissements. En 1988, Max Cavalera, après s'être fait quelques contacts durant des concerts, décide d'aller aux États-Unis rencontrer des producteurs. Sepultura attire alors l'attention de Roadrunner Records, l'un des plus importants labels de heavy metal au monde et grand importateur de groupes étrangers. Monte Conner, le directeur artistique, les rencontre et décide de leur proposer un contrat à long terme afin de commercialiser Schizophrenia à plus grande échelle, et ce, avant même d'avoir vu le groupe jouer. Enregistré dans de meilleures conditions et distribué dans le monde entier, le disque remporte un succès critique non négligeable en Europe et en Amérique du Nord.
L'album Beneath the Remains est enregistré en neuf nuits (afin de bénéficier de tarifs plus avantageux) à Rio de Janeiro, dans un studio de mauvaise qualité, et les membres de Sepultura, ne maîtrisant pas l'anglais, doivent communiquer avec leur nouveau producteur Scott Burns par traducteur interposé. Il annonce cependant le début du véritable succès de Sepultura hors du Brésil, en lui permettant d'effectuer sa première tournée mondiale, essentiellement en Europe et en Amérique du Nord. Cette tournée internationale achève de faire de Sepultura l'un des groupes de death metal les plus réputés au monde. Durant leurs dates en Europe, Sepultura est fréquemment réclamé par le public au point de raccourcir le concert du groupe précédent, comme ce fut le cas à plusieurs reprises avec Sodom ; les membres adoptent une nouvelle forme de performance scénique refusant la théâtralité et l'exubérance des groupes de hard rock, en privilégiant des concerts violents et non mis en scène.
Son premier concert aux États-Unis s'est quant à lui déroulé le 31 octobre 1989 au Ritz de New York, en première partie du chanteur de heavy metal danois King Diamond. En outre, les membres du groupe enregistrent leur premier clip, sur la chanson Inner Self, et voient les ventes totales de l'album se monter à plus de 600 000 exemplaires. En 1990, ils décident de s'installer à Phoenix dans l'Arizona et embauchent une nouvelle équipe de management. La même année, ils jouent devant 26 000 fans aux Pays-Bas. Enfin, en janvier 1991, Sepultura achève la tournée de l'album Beneath the Remains par un concert triomphal au festival Rock in Rio, devant plus de 100 000 personnes, amatrices de heavy metal ou non. Ces participations à de grands festivals donnent l'occasion au groupe de se produire aux côtés des artistes qui l'ont inspiré, comme Metallica ou Kreator.
Consécration : Arise (1991) et Chaos A.D. (1993) et Roots (1996)
Dans le courant de l'année 1990, ils enregistrent leur nouvel album, Arise, dans les studios Morrisound à Tampa en Floride. Sorti le 2 avril 1991, le disque fait de Sepultura un des groupes de death/thrash metal alors parmi les plus chroniqués dans la presse spécialisée. La chanson éponyme et un autre single, Dead Embryonic Cells sont des succès dès leur sortie et attirent davantage l'attention après leur interdiction de diffusion sur MTV, en raison de leur caractère blasphématoire : y apparaissent des figures religieuses apocalyptiques ou des crucifix. Les membres du groupe embauchent également Gloria Bujnowski, déjà au service de nombreuses autres formations de heavy metal, en tant que manageuse. Ils délocalisent alors leurs activités dans sa ville natale : Phoenix, en Arizona.
Cet album est celui qui permet au groupe d'asseoir sa renommée mondiale et d'effectuer une tournée mondiale de plus de deux ans, durant laquelle il joue à deux reprises dans un stade à guichets fermés, en Indonésie, et effectue la première partie de Megadeth et Guns N' Roses au festival Rock in Rio. Cette réussite internationale sert de modèle à de nombreux groupes provenant de pays où la scène heavy metal n'a que peu de visibilité médiatique. En 1992, le succès d'Arise conduit le groupe à jouer en première partie lors de deux grandes tournées : celle de Helmet et Ministry, ainsi que celle d'Alice In Chains et Ozzy Osbourne. Durant cette période, Max Cavalera épouse la manager de Sepultura, Gloria Bujnowski, presque de deux fois son aînée. Se remémorant son passé au Brésil, Max Cavalera déclare :
« Voyager dans des trains. Se faire tabasser par les flics. Dormir derrière la scène. Cela fait partie de l'éducation. Cela fait partie de ce que nous faisons. Si tu n'as pas vécu ce genre d'expériences, tu ne peux pas être un groupe comme nous4. »
En 1993 sort Chaos A.D., le cinquième album de Sepultura, dont les textes sont plus sociaux et dénonciateurs, notamment concernant le Brésil. Ce disque engagé atteint la 32e place du Billboard 200, fait rare pour un album de heavy metal. Sepultura commence à se faire connaître du grand public européen, et notamment français, après un passage remarqué dans l'émission de Canal + Nulle part ailleurs, où le groupe interprète le titre Refuse/Resist. Alors même que dans leur musique, les membres cherchent à nier leurs origines brésiliennes, ils sont connus sous le surnom de jungle boys et explicitement présentés comme un groupe de « metal brésilien ». En 1994, Sepultura participe à l'un des plus grands festivals de heavy metal européens, les Monsters of Rock de Castle Donington. La même année, avec la collaboration du chanteur de Fudge Tunnel, Max et Igor Cavalera produisent un album de pur metal industriel sous le nom de Nailbomb, suivi d'un live l'année suivante. Ce groupe éphémère se sépare cette même année, après un an de collaboration. Devant ce succès, les membres de Sepultura comptent parmi les musiciens brésiliens les plus célèbres au monde.
L'album Roots est celui de l'apogée de la popularité de Sepultura: il s'écoule en effet à plus d'1 200 000 exemplaires et son label d'alors, Roadrunner Records, indique que Roots est son album « le plus acclamé». En partie enregistré lors d'une visite dans une réserve d'Indiens Xavantes, dans le Mato Grosso, l'album marque l'une des premières collaborations du groupe avec un autre artiste : le percussionniste Carlinhos Brown réalise des performances sur plusieurs titres. Le groupe enchaîne alors les participations aux plus grands festivals du monde, comme le Pinkpop aux Pays-Bas ou le Rock in Rio. En outre, Sepultura interprète Roots Bloody Roots et Ratamahatta dans l'émission de Canal + Nulle part ailleurs, et joue auZénith de Paris. Max Cavalera se fait également remarquer par ses actes de provocation envers le gouvernement brésilien : il est arrêté en 1994, après un concert à São Paulo pour avoir craché sur un drapeau brésilien.
Départ de Max Cavalera
En 1996, Sepultura donne à nouveau un concert au festival Monsters of Rock deCastle Donington, en Angleterre, aux côtés d'Ozzy Osbourne, Paradise Lost ou encore Fear Factory. Ayant appris quelques heures auparavant la mort de son beau-fils, Dana Wells, dans un accident de voiture, Max Cavalera prend le premier vol pour les États-Unis, contraignant le guitariste Andreas Kisser à assurer les parties vocales lors du concert. La mère du défunt n'est autre que Gloria Bujnowski, épouse de Max Cavalera depuis 1992 et manager du groupe. Brisés par ce décès, les deux époux provoquent de nombreuses tensions durant la tournée de l'album Roots. Le guitariste et le bassiste, Paulo Jr., ne souhaitent donc pas renouveler le contrat avec Bujnowski, et tentent de convaincre les deux frères de la licencier. Le 16 décembre 1996, après un concert à la Brixton Academy de Londres, le chanteur, s'estimant trahi, remet sa démission à ses camarades et à son manager, et officialise son départ début 1997. Max Cavalera crée quelques mois plus tard Soulfly, son nouveau groupe, produit par Ross Robinson, ancien producteur de Sepultura.
Durant de nombreuses années, les véritables raisons de ce départ demeurent inconnues du public. Dans une interview accordée à Faceculture, Max Cavalera déclare qu'une des raisons pour lesquelles il a quitté Sepultura est la volonté du guitariste Andreas Kisser de faire organiser les funérailles de Dana Wells avant que Max et Gloria ne puissent rentrer aux États-Unis. Max Cavalera aurait aussi proposé à Andreas Kisser et Paulo Jr. de trouver leur propre manager, afin que lui et son frère Igor puissent garder Gloria Bujnowski, mais ceux-ci ont décliné la proposition. Il a enfin affirmé regretter ces événements, et déclaré qu'une possible réunion est improbable en raison de disputes récurrentes entre lui et Andreas Kisser.
Soulfly (littéralement "vol de l'esprit" en anglais) est un groupe de metal brésilien fondé par Max Cavalera en 1997, à Belo Horizonte. Le groupe est principalement classé dans le thrash metal et le death metal avec des éléments de hardcore et de nu metal.
Max Cavalera, qui était fondateur, guitariste et chanteur deSepultura, a quitté le groupe suite à des désaccords personnels. Le groupe a sorti huit albums studio, un EP, plusieurs singles et unDVD. Le huitième album Enslaved est sorti le 13 mars 2012.
L'album Primitive à été classé numéro 32 sur le Billboard 200. Le premier album Soulfly a été certifié or par le Recording Industry Association of America. Le groupe a connu de nombreux changement de line-up mais Cavalera reste le seul membre constant.
Soulfly a intégré plusieurs styles de metal avec la musique tribale et la musique brésilienne. Les thèmes principaux sont le spirituel et la religion, mais les albums suivants englobant les thèmes comme la guerre, la violence, l'agression, la haine et la colère.
Première album et Primitive
Max Cavalera a été troublé lors de l'enregistrement du premier album de Soulfly, et sur le site du groupe, il a dit qu'il a fondé le groupe "avec l'idée de sons combinés et les croyances spirituelles". Ainsi que de quitter l'un des groupes de thrash metal les plus renommés au monde, il a dû faire face aussi à la mort de son beau-fils et meilleur ami Dana Wells. Le premier album éponyme est sorti en avril 1998, et il était classé numéro 79 sur le Billboard 200.
En plus du groupe lui-même, des personnalités comme Mario C.,Burton C. Bell, Dino Cazares et Christian Olde Wolbers de Fear Factory, Fred Durst et DJ Lethal de Limp Bizkit, Chino Moreno deDeftones, Eric Bobo de Cypress Hill et Jorge do Peixe te Gilmar Bola Oito de Chico Science & Nação Zumbi participent à cet album. L'album a été enregistré à Indigo Studios Ranch à Malibu, en Californie et a été produit par Ross Robinson.
Max Cavalera a également étendu ses activités à d'autres domaines ne sont pas associées avec des musiciens de metal. Il est devenu un conférencier lors de congrès musical, il apparaît au CMJ's New Music Marathon in New York et Holland's Crossing Border Festival, et à la fin de l'année 1997, il a chanté pour une publicité télévisé pour Sprite au Brésil.
Une variété d'influences, y compris de metal, sont apparus sur l'album Primitive, et il a été l'album le plus réussi par le groupe aux États-Unis, atteignant le numéro 32 sur le Billboard 200 et numéro 11 dans les charts indépendants. Joe Nunez a remplacé Roy Mayorga à la batterie pour Primitive. L'album a comporté un certain nombre d'apparitions, y compris Corey Taylor de Slipknot et Stone Sour, Sean Lennon, Chino Moreno de Deftones, Tom Araya de Slayer, Grady Avenell de Will Haven et a été produit par Toby Wright. En outre, les illustrations ont été crée par l'artiste de Bob Marley : Neville Garrick. La sortie de l'album a été suivie par des tournées mondiales avec par exemple Pantera, Morbid Angel et au Ozzfest.
3 et Prophecy
À la fin de 2001, Joe Nunez quitte Soulfly pour rejoindre Stripping the Pistol, en disant qu'il était "temps pour [lui] pour passer". Roy Mayorga a quitté Medication et rejoint Soulfly pour l'enregistrement du troisième album intitulé tout simplement 3. D'autres musiciens se produiront sur 3 inclus Cristian Machado de Ill Niño, et le guitariste John Wiley & Sons Arnett et le batteur Greg Hall, et le beau-fils de Max Cavalera Ritchie. L'album est classé numéro 46 sur le Billboard 200 cette année-là. Après la libération de 3 le 25 juin 2002, Soulfly part en tournée à travers l'Europe et l'Amérique du Nord avec des groupes comme Slayer, In Flames, God Forbid et Will Haven. En septembre 2003, après la tournée mondiale de 3,Mikey Doling, Marcelo Dias et Roy Mayorga ont tous pris la décision de quitter le groupe et, ensemble, ils sont partis de Soulfly, laissant Cavalera comme élément central, il reste seul pendant une période de trois semaines.
Max Cavalera recrute de nouveaux musiciens en octobre 2003 pour l'enregistrement du nouvel album. Joe Nunez est de retour derrière la batterie, Marc Rizzo à la guitare, anciennement de Ill Niño, à la guitare et Bobby Burns, anciennement de Primer 55, à la basse. David Ellefson, anciennement de Megadeth à l'époque, a également contribué plusieurs titres à la basse pour l'album.
Max Cavalera explique sur le site du groupe qu'il veut utiliser différents musiciens dans le cadre du groupe pour chaque album. "Il s'agit d'une approche que je voulais faire depuis un moment. Je n'ai jamais vu Soulfly être un groupe comme Metallica, avec les quatre mêmes gars. Sur chaque album de Soulfly, nous avons changé le line-up et il continuera probablement de cette façon. Pour ce faire, j'ai dû commencer à partir de l'intérieur et de faire venir des gens qui ont retenu mon attention."
Cavalera a montré un certain intérêt pour les musiques du monde comme le montre Roots, avec des éléments de la musique brésilienne, et plus précisément de la musique tribal. Cet approche s'est poursuivi sur l'album Prophecy, Cavalera à voyager en Serbie pour enregistrer avec des musiciens traditionnels. Sur la piste "Moses", il a travaillé avec le groupe serbe Eyesburn, un groupe qui mélange le hardcore, le crossover thrash et le reggae. D'autres morceaux sont beaucoup plus expérimentaux. Prophecy est sorti le 30 mars 2004 et en avril de cette année et classé numéro 82 sur le Billboard 200, bien qu'il a atteint le top 50 sur les charts en Australie. Soulfly a suivi la sortie de l'album avec des tournées avec Black Sabbath et Morbid Angel. En février 2005, Soulfly sort son premier DVD, intitulé The Song Remains Insane. Il s'agissait d'une biographie du groupe, contenant des images live de partout dans le monde, des interviews, et tous les clips du groupe. En août 2005, Roadrunner Records rééditent leur premier album dans le cadre de la célébration du 25e anniversaire du label.
Dark Ages (2005-2007)
En décembre 2004, l'enregistrement commence pour le nouvel album de Soulfly, le groupe a été secouée par plusieurs tragédies qui ont affecté le résultat de l'album. Le 8 décembre, L'ami de Max :